সাংবাদিক থেকে রাজা

উগান্ডার ঐতিহ্যবাহী তোরো রাজ্যের নতুন রাজা হিসেবে অভিষিক্ত হয়েছেন সাবেক সাংবাদিক এডওয়ার্ড রুকিডি কিজানাঙ্গোমা। ৫৬ বছর বয়সী কিজানাঙ্গোমা এখন ‘রাজা এডওয়ার্ড রুকিডি কিজানাঙ্গোমা নেয়াবোঙ্গো প্রথম’ নামে সিংহাসনে বসেছেন।
দুই দশকেরও বেশি সময় উগান্ডার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যমে সংবাদ পাঠক ও উপস্থাপক হিসেবে কাজ করেছেন তিনি। ১৯৯৯ সালে মাকেরেরে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণযোগাযোগে ডিগ্রি নেওয়ার পর উগান্ডা ও প্রতিবেশী রুয়ান্ডায় সাংবাদিকতা করেন।
গত মাসে ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে ৩৪ বছর বয়সে মারা যান তোরোর সাবেক রাজা ওইয়ো নিইম্বা কাবাম্বা ইগুর রুকিডি চতুর্থ। মাত্র তিন বছর বয়সে ১৯৯৫ সালে সিংহাসনে বসে তিনি বিশ্বের সর্বকনিষ্ঠ রাজা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছিলেন।
তবে নতুন রাজার অভিষেক নিয়ে রাজপরিবারে উত্তরাধিকার বিতর্ক রয়েছে। প্রয়াত রাজা ওইয়োর মা রানী বেস্ট কেমিগিসা দাবি করেছেন, তাঁর ছেলে একটি উইল রেখে গেছেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে থাকা তাঁর এক শিশুসন্তানকে উত্তরাধিকারী মনোনীত করে গেছেন। তবে ২১ সদস্যের বাবিটো গোত্রীয় কমিটি এ দাবি প্রত্যাখ্যান করে কিজানাঙ্গোমাকে নতুন রাজা নির্বাচিত করে।
কিজানাঙ্গোমা ও প্রয়াত রাজা ওইয়ো চাচাতো ভাই। তাঁরা দুজনই ১৯২৮-১৯৬৫ সাল পর্যন্ত তোরোর রাজা রুকিডি তৃতীয়ের নাতি।
রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট ইওওয়েরি মুসেভেনি উপস্থিত ছিলেন এবং সরকার নতুন রাজার প্রতি সমর্থন জানিয়েছে। উগান্ডায় রাজাদের কোনো সরাসরি রাজনৈতিক ক্ষমতা নেই; তবে নিজ নিজ সম্প্রদায়ের ওপর তাঁদের উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক প্রভাব রয়েছে।
নতুন দায়িত্ব নিয়ে রাজা কিজানাঙ্গোমা বলেন, তাঁকে একা নয়, জনগণকে সঙ্গে নিয়েই কাজ করতে হবে। সাংবাদিকতা জীবনে গড়ে ওঠা পরিচিতি ও সম্পর্ককে তিনি তোরোর মানুষের উন্নয়নে কাজে লাগানোর প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।