বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধের অকৃত্রিম বন্ধু ও খ্যাতনামা ব্রিটিশ সাংবাদিক মার্ক টালি আর নেই। রোববার ভারতের নয়াদিল্লির একটি হাসপাতালে ৯০ বছর বয়সে তার জীবনাবসান ঘটে বলে বিবিসি হিন্দি নিশ্চিত করেছে।
মার্ক টালি গত শতকের ষাটের দশক থেকে শুরু করে দীর্ঘ দুই দশক বিবিসির ভারত ব্যুরোপ্রধানের দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় তিনি ছিলেন বিবিসির দক্ষিণ এশিয়াবিষয়ক সংবাদদাতা। সেই কঠিন সময়ে সীমান্তবর্তী শরণার্থীশিবির ও রণাঙ্গন ঘুরে তিনি বাঙালির দুর্দশা ও যুদ্ধের খবর বিশ্ববাসীর কাছে পৌঁছে দেন।
তার পাঠানো বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ বাংলাদেশের পক্ষে আন্তর্জাতিক জনমত গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ বাংলাদেশ সরকার তাঁকে ‘মুক্তিযুদ্ধ মৈত্রী সম্মাননা’য় ভূষিত করে।
এ ছাড়া ভারত সরকার তাকে পদ্মশ্রী ও পদ্মভূষণ সম্মাননা প্রদান করে এবং নিজ দেশ যুক্তরাজ্য থেকে তিনি পান নাইটহুড খেতাব। সাংবাদিকতার পাশাপাশি বেশ কিছু কালজয়ী বইও লিখেছেন তিনি।
যুক্তরাজ্যের নাগরিক হলেও মার্ক টালির জন্ম ১৯৩৫ সালে ভারতের কলকাতার টালিগঞ্জে। শৈশব কলকাতায় কাটলেও পড়াশোনার জন্য পরে তিনি ইংল্যান্ডে চলে যান। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষে ১৯৬৪ সালে তিনি বিবিসিতে যোগ দেন।
১৯৯৪ সালে বিবিসি থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক হিসেবে নিজেকে যুক্ত রেখেছিলেন এবং ভারতে স্থায়ীভাবে বসবাস করতেন।
